Sběr hub patří k nejoblíbenějším podzimním aktivitám, ale vyžaduje znalosti a obezřetnost. Základním pravidlem je sbírat pouze druhy, které stoprocentně znáte. Pokud máte sebemenší pochybnost, houbu raději nechte v lese. Nejcennější pomocí je dobrý atlas hub, ale i ten může selhat, protože některé jedovaté druhy se jedlým podobají natolik, že je rozlišíte jen podle drobných detailů. Mezi nejrizikovější patří muchomůrka zelená, která se podobá žampionu nebo některým holubinkám.

Jedním z praktických znaků je tvar a barva klobouku, ale pozor – ty se mění s věkem houby. Mnohem spolehlivější jsou rourky nebo lupeny pod kloboukem. Jedlé hřibovité houby mají rourky, zatímco jedovaté muchomůrky mají lupeny. U lupenatých hub si všímejte barvy výtrusného prachu, kterou zjistíte položením klobouku na bílý papír. Dalším vodítkem je přítomnost prstenu na třeni a pochvy na bázi. Pokud má houba obojí, téměř jistě jde o muchomůrku, z nichž některé jsou smrtelně jedovaté. Nezapomeňte ale, že i jedlé druhy mohou mít prsten, proto je nutné kombinovat více znaků.

Vůně a chuť jsou dalšími orientačními body, ale nikdy neochutnávejte syrové houby, které nejste schopni určit. Jedlé houby voní příjemně, zatímco jedovaté často odpuzují chemickým nebo nepříjemným zápachem. Výjimkou je muchomůrka zelená, která voní slabě a nevýrazně, takže čich vám nepomůže. Pokud si nejste jistí, spolehlivým řešením je porovnat nález s více fotografiemi v atlasu nebo se poradit se zkušenějším houbařem. V případě nejasností se vyplatí konzultace s odborníkem – zjistěte, co dělat, když si druhem houby nejste jistí, a vyvarujte se tak riziku otravy.

Nikdy nesbírejte houby rostoucí poblíž průmyslových areálů, hlavních silnic nebo na místech postříkaných chemikáliemi, protože i jedlé druhy mohou absorbovat toxické látky. Při sběru používejte košík, ne igelitový sáček, který způsobuje rychlé zapaření a kažení hub. Doma každou houbu znovu pečlivě prohlédněte, očistěte a tepelně zpracujte. Pamatujte, že některé jedlé houby jsou za syrova jedovaté a vyžadují delší var. Vždy platí zásada: když si nejste jistí, houbu nechte na místě a poraďte se s někým zkušenějším. Bezpečnost je vždy důležitější než plný košík.